在实验室使用酒精灯对烧杯进行加热时，常常需要在酒精灯上放置石棉网。那么，石棉网在这个过程中扮演的是什么样的角色呢？它的作用又是什么呢？

首先，石棉网的主要作用是均匀分散热量。酒精灯的火焰直接接触到烧杯底部时，可能会导致局部过热，从而增加烧杯炸裂的风险。石棉网能够使火焰的热量更均匀地分布到烧杯的整个底部，减少了烧杯因局部高温而破裂的可能性。

其次，石棉网还起到保护作用。由于石棉本身不易燃烧，它能够保护烧杯不受火焰直接燃烧的影响，同时铁丝网的结构也能有效地将热量传递给烧杯。

然而，需要注意的是，石棉网并不适合长时间高温加热。在长时间加热的情况下，石棉网可能会逐渐磨损和脱落，从而降低了其保护作用。此外，石棉网在使用后应轻拿轻放，避免折叠，以防石棉绒脱落和铁网生锈。

由于石棉长期吸入可能对人体健康造成危害，一些国家已经全面禁止使用石棉。因此，在使用石棉网时，我们也应采取适当的防护措施，避免直接接触。